Alfred Elton VanVogt : Biographie

Alfred Elton VAN VOGT

Issu d'une famille d'origine hollandaise, il fera plusieurs petits boulots pour assurer sa subsistance pendant la crise de 1929 tout en développant sa vocation d'écrivain (il participe à plusieurs concours). En 1939, il publie sa première nouvelle de SF, Black Destroyer, qui lui fait connaître le succès (on dit qu'elle serait à l'origine du film Alien). Cette nouvelle sera ensuite reprise dans le recueil La faune de l'espace. A partir de là, Van Vogt va de succès en succès pendant une dizaine d'années : A la poursuite des Slans, Le monde du Ã, Les armureries d'Ischer...

Reconnu comme un grand auteur de l'âge d'or de la SF au même titre qu'Asimov ou Clarke, il aura un contrat avec la célèbre revue Astounding stories dirigée par John Cambell. Séduit par les théories de Ron Hubbard, il arrête d'écrire et ne sortira de ce silence que lorsque la dianétique (science de la santé mentale) dérivera vers la scientologie. Il se remet alors à écrire des romans de SF, dont on dit qu'ils sont de qualité inférieure. En 1996, il est nommé Grand Maître de la "Science Fiction and Fantasy Writers of America" (SFWA). Depuis dix ans atteint de la maladie d'Alzheimer, A.E Van Vogt s'est éteint le 26 janvier 2000. Van Vogt fait partie des "grands" de l'âge d'or de la SF américaine. Pourtant, il est mort dans une quasi-indifférence générale. L'oeuvre de Van Vogt compte de nombreux détracteurs qui, pour la plupart, critiquent son style, disant qu'il est confus et creux. Toujours est-il que Van Vogt fut l'un des écrivains de SF les plus populaires de son époque et que nous lui sommes redevables de grands succès intemporels (si ce n'est de chefs d'oeuvre) dont le plus connu est Le monde des Ã. Van Vogt s'était fait une "spécialité" des rencontres extraterrestres et des "super-hommes" aux pouvoirs et à l'intelligence supérieure. Reste que la qualité de ses nombreux écrits reste assez inégale.