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Le guerrier de Mars (Edgar Rice Burroughs) - Résumé et Analyse

Type : Roman,
Auteur : Edgar Rice Burroughs,
Date de parution : 1930,

Série : Cycle de Mars,
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Le guerrier de Mars (titre original : The Fighting Man of Mars) est le septième volet du cycle de Mars de Edgar Rice Burroughs. Il fait suite au roman Le conspirateur de Mars dans l'ordre de lecture de la série. Publié pour la première fois en six épisodes dans le magazine Blue Book d'avril à septembre 1930, il fut à nouveau publié en un volume aux éditions Metropolitan en mai 1931.

Pas d'heureuse surprise pour ce septième opus, puisque Edgar Rice Burroughs s'en tient à sa désormais inamovible trame dramatique (une jeune fille est enlevée et un preux chevalier se lance à son secours). Pas de miracle non plus car le roman n'y apporte rien de bien nouveau, rendant la lecture fastidieuse et bien peu attrayante. Seule l'héroïne, Tavia, se démarque de l'archétype traditionnel du personnage féminin chez Burroughs. Une petite dose d'originalité qui pèse bien peu face à la lourde impression de relire pour la énième fois la même chose...

Résumé

Illustration de Frank Frazetta pour The fighting man of Mars

Illustration de Frank Frazetta pour The fighting man of Mars

Le récit s’articule autour d’un martien de la race des hommes rouges : Tan Hadron d’Hastor. Ce dernier, padwar (c'est-à-dire un officier de grade inférieur) dans l’armée d’Hélium, s’imagine être éperdument amoureux de Sanoma Tora, fille d’un puissant et riche noble de la ville. Lorsque sa dulcinée est kidnappée par les sbires du fourbe Tul Axtar, Jeddak de Jahar , son sang ne fait qu’un tour et il se lance, seul, à son secours.

Sur la route de Jahar, il sera amené, honneur oblige, à sauver des hordes de Torquas une jeune et jolie jeune fille, Tavia, qui s’avèrera être une esclave échappée de Jahar. Il continue avec elle son délicat périple, qui, à la manière habituelle de Burroughs le mènera dans des endroits très reculés où il devra affronter de nombreux dangers dont ils sortira (vous l’aurez deviné) vainqueur.

Il finira par vaincre Tul Axtar et incidemment sauver Barsoom d’un tyrannie sanguinaire, puis par épouser Tavia, dont il est tombé amoureux et qui s’avère être, ô surprise, une princesse.

L'avis d'EmpireSF :

Il y a bien peu à dire sur Le guerrier de Mars. C'est un roman d'aventures dans la droite ligne des romans le précédant dans le cycle de Mars : même trame, même progression dramatique avec des rebondissements plus rocambolesques les uns que les autres. Il est clair que ces multiples retournements de situation font partie intégrante du roman d'aventures, mais ici on frise parfois le ridicule tant certains sont tirés par les cheveux. Autre reproche, l'aveuglement du héros, exaspérant de naïveté. Incapable de reconnaître ses sentiments pour ce qu'ils sont, il passe pour un imbécile aux yeux du lecteur qui a bien du mal alors à s'identifier à lui.

Seule l'héroïne du roman retient l'attention. Tavia, en effet, est une femme très atypique dans le Barsoom que nous décrit Burroughs. Loin du canon incarné par Dejah Thoris ou les autres princesses décrites jusque-là, elle est plus masculine, plus fière et bien plus impliquée dans les aventures. Elle sert en effet d'autre chose que de faire-valoir à Hadron. Elle combat (bien) à ses côtés et lui prodigue de nombreux conseils avisés. Elle seule permet au récit de sortir des sentiers battus - et rebattus - par les précédents opus de la série.

Pour l'anecdote, on notera que l'introduction du roman fait référence aux ondes Grindley, ondes que l'auteur a déjà présentées dans Tanar de Pellucidar, le troisième volet du cycle de Pellucidar. Ce petit "crossover" (pardonnez l'anglicisme) est un clin d'oeil complice de Burroughs à ses lecteurs.

En conclusion, Le guerrier de Mars est loin d'être le roman qui pourrait relancer le cycle de Mars. Mais que l'on se rassure, le roman d'après, Les épées de Mars verra le retour de John Carter et procurera un indéniable regain d'intérêt à une série qui en a bien besoin.

L'avis des internautes

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