Le trésor de M. Brisher (H.G. Wells) - Résumé et Analyse

Dans Le trésor de M. Brisher (titre original : Mr. Brisher's Treasure, fantaisie humoristique d'H.G. Wells, le rapport de l'Homme à l'argent est disséqué. Et le verdict est sans appel : non, l'argent ne fait pas le bonheur ; bien au contraire... Cette nouvelle a été publiée pour la première fois en avril 1899 dans Strand Magazine. Elle fut ensuite reprise dans le recueil Twelve Stories and A Dream.

Résumé

Le coffre trouvé par Brisher

M. Brisher est un jeune homme bien sous tous rapports, fiancé à une jeune demoiselle fort jolie dont la famille est un modèle de respectabilité bourgeoise. Le père est en effet un membre très actif de la communauté protestante de la ville et sa pieuse réputation est connue dans tous les environs. Afin de prouver ses qualités de travailleur à son futur beau père, Brisher décide de réaliser, pendant ses vacances, un petit jardin de pierres. Sa vie va basculer lorsqu'il découvre, en creusant, un coffre rempli de pièces d'argent.

Ebloui par l'appât du gain, il dissimule sa découverte à tous pour s'assurer l'intégralité du magot. Il attend le moment propice pour venir s'emparer de l'argent. Il devient alors irritable et se brouille avec sa fiancée. Le soir où il décide de venir en secret prendre le coffre, son futur beau-père le surprend et le met en fuite. Quelques jours plus tard, Brisher apprend que ce dernier, si honnête, s'est fait arrêter pour écoulement de fausse monnaie ; le précédent propriétaire était un faux monnayeur...

L'avis d'EmpireSF :

H.G. Wells dénonce ici sous couvert d'un conte humoristique, les ravages que l'argent et que l'appât du gain peuvent engendrer. Un mariage qui promettait d'être heureux est ainsi brisé et un homme probe dévoyé. Nos meilleures qualités ne peuvent résister au Dieu Argent. La description de Brisher qui, suite à sa découverte, ne peut plus dormir et n'hésite pas à se disputer avec sa fiancée pour garder le trésor est saisissante. Rien, non vraiment rien, ne peut s'opposer à l'Argent : ni l'amour, ni la foi.

Nouvelle drôle et touchante, Le trésor de M. Brisher est une fable morale qui mérite d'être lue. On y découvre en effet un Wells très critique envers sa société contemporaine, qui n'hésite pas à placer l'argent avant tout. Il est probable que Wells écrirait la même chose aujourd'hui...

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